电视频道与彩电的节目预选器是有区别的两个概念。严格地说频道是一个频率范围，电视频道特指在这个频率范围内传输的是电视节目。频率资源属于国家所有，并由政府信息产业管理部门负责规划、管理和监督。根据我国广播电视的频道划分的标准，每个频道站用８ＭＨｚ带宽，因为中间插有调频广播等因素，实际天空中划归电视节目使用的频率范围内可以安排６８个电视频道，如果是通过有线闭路电视系统传输电视节目，因为没有其他无线电业务，可以在６８个电视频道的基础上，增加３８个电视频道，称为增补频道。换句话说，彩色电视接收机理论极限条件下可以接收１０６个电视频道。而实际上，同一个地区实际无线广播的电视频道很少超过２０个，即使现在传输电视节目比较多的有线电视系统，能够传输６０个以上电视节目的系统已经十分罕见。

    从方便彩电使用的角度，每一个电视节目频道存在一个预选器中，在实际收看电视节目时，更便于找到所希望的电视台节目，也便于寻找、比较和选择电视节目